古之善为道者，非以明民，将以愚之。
民之难治，以其智多。
故以智治国，国之贼；
不以智治国，国之福。
知此两者亦稽式。
常知稽式，是谓玄德。
玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
民之难治，以其智多。
故以智治国，国之贼；
不以智治国，国之福。
知此两者亦稽式。
常知稽式，是谓玄德。
玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
白话译文
古代善于用'道'来治理国家的人，不是让百姓变得聪明精巧，而是让百姓保持愚朴。百姓难以治理，是因为他们的智巧太多。所以用智巧来治理国家，是国家的祸害；不用智巧来治理国家，是国家的幸福。能认识这两者也就懂得了法则。能经常认识这个法则，就叫做'玄德'。玄德深远啊，和万物一起返回到道的境界，然后达到最大的顺应自然。
核心概念
注疏概括
本章论'愚民'之道的真实含义。老子所说的'愚之'不是要让百姓愚蠢，而是要保持'愚朴'——淳朴自然的状态，不被智巧所污染。'民之难治，以其智多'——百姓难治是因为智巧太多、人心巧诈。'以智治国，国之贼；不以智治国，国之福'——用智巧治国是祸害，不用智巧治国是幸福。'常知稽式'——经常认识这个法则，就是'玄德'。'玄德深矣，远矣，与物反矣'——玄德深远，与万物一起返回道的境界，达到'大顺'。此章的'愚民'思想需从老子'返璞归真'的整体思想来理解，不是愚弄百姓，而是去智巧、归自然。河上公注、王弼注皆言'愚之'为'反朴'。