夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。
胜而不美，而美之者，是乐杀人。
夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
吉事尚左，凶事尚右。
偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。
杀人之众，以哀悲泣之，战胜以丧礼处之。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。
胜而不美，而美之者，是乐杀人。
夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
吉事尚左，凶事尚右。
偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。
杀人之众，以哀悲泣之，战胜以丧礼处之。
白话译文
精锐的兵器，是不吉祥的器具，大家都厌恶它，所以有道的人不使用它。君子平时以左边为贵，用兵时以右边为贵。兵器是不吉祥的器具，不是君子所使用的东西，迫不得已才使用它，最好能保持淡漠宁静。即使胜利了也不要美化，如果美化它，就是以杀人为乐。以杀人为乐的人，就不可能在天下实现志愿。吉庆的事以左边为上，凶丧的事以右边为上。偏将军站在左边，上将军站在右边，这是说用丧礼来处理军事。杀人众多，要以悲哀的心情来对待，打了胜仗要用丧礼来处理。
核心概念
注疏概括
本章延续上章反战思想，进一步论述兵器的本质。老子认为'佳兵者不祥之器'，兵器是凶器而非君子之器，'不得已而用之'已是迫不得已，胜利了也不应美化——'胜而不美'，美化胜利就是'乐杀人'。'以丧礼处之'——战争要像办丧事一样悲哀地对待。此章对战争持高度谨慎和悲悯的态度，体现了老子珍爱生命、反对暴力的思想。河上公注'贵左尚右'言吉凶之别，王弼注'恬淡为上'言用兵之道。