将欲取天下而为之，吾见其不得已。
天下神器，不可为也。
为者败之，执者失之。
故物或行或随，或嘘或吹，或强或羸，或挫或隳。
是以圣人去甚，去奢，去泰。
天下神器，不可为也。
为者败之，执者失之。
故物或行或随，或嘘或吹，或强或羸，或挫或隳。
是以圣人去甚，去奢，去泰。
白话译文
想要治理天下却又用强制的办法，我看他不可能成功。天下是神圣的器物，不能用强制手段去治理。强制治理的人必然失败，想要把持天下的人必然失去它。所以世间万物， 有的前行有的后随，有的缓慢有的急促，有的刚强有的虚弱，有的增益有的损毁。因此圣人要舍弃极端的、奢侈的、过分的东西。
核心概念
注疏概括
本章论治国不可强为。老子指出，'天下神器，不可为也'——天下是神圣的存在，不能用强力去把持和治理。'为者败之，执者失之'——强为者必败，执着者必失。'物或行或随'四句，揭示万物各有其性、千差万别的道理，因此治国应顺其自然。'去甚、去奢、去泰'——圣人不走极端、不贪奢侈、不做过分之事。此章是'无为而治'思想的具体体现，与'道法自然'一脉相承。河上公注、王弼注皆言'不可为'、'顺自然'。