知其雄，守其雌，为天下溪。
为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。
为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。
为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。
为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。
为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
白话译文
知道什么是刚强，却守住柔弱的位置，做天下的溪谷。做天下的溪谷，永恒的德行就不会离去，回归到婴儿般纯真的状态。知道什么是明亮，却守住黑暗的位置，做天下的法则。做天下的法则，永恒的德行不会有差错，回归到无穷无尽的境界。知道什么是荣耀，却守住卑辱的位置，做天下的低谷。做天下的低谷，永恒的德行就会充足，回归到质朴的状态。质朴散开了就成为具体的器物，圣人运用它，就能成为百官的首长。所以最好的制度是不可分割的。
核心概念
注疏概括
本章论'知雄守雌'的处世哲学。老子以'溪'、'式'、'谷'三喻，阐述了'知守'之道：知其雄守其雌、知其白守其黑、知其荣守其辱。这种'知守'不是消极退缩，而是以退为进的智慧——'为天下溪'、'为天下谷'，低洼反而能容纳万物。'复归于婴儿'、'复归于朴'，是老子'返璞归真'思想的具体体现。'朴散则为器'——道的质朴状态散开，就成为具体的器物，圣人因材施用，故'大制不割'。河上公注、王弼注皆言'守柔'、'归朴'之要。